20世纪40年代，徐悲鸿先生在“第一届全国木刻展览”会上，看到古元先生的《割草》（据当年一直陪同徐悲鸿参观展览的版画艺术家王琦先生回忆：徐悲鸿当时赞誉的作品是《铡草》，画面是农民铡草的场景，而多年来人们一直误认为是《运草》，画面是赶车运草的场面，这两幅都是古元的版画作品），这样称赞道：“中国艺术界一卓绝之天才”，“……我唯对于还没有20年历史的中国新版画届已诞生一巨星，不禁深自庆贺。”作为解放区木刻在重庆的首次展出，古元的木刻作品就以其高度的艺术性受到普遍好评。

　　古元在木版画方面的艺术成就早已为大家所熟知。作为延安木刻最具代表性的画家之一，他的很多作品都具有浓郁的乡土气息、独特的民族与地域特色以及朴实的木刻语言，从而成为中国新兴版画的经典。新中国成立后，其木刻作品以歌颂社会主义建设和美好生活为主，以抒情风格和独特的水印技巧与语言迎来其创作历程中的另一高峰。

　　在木刻之外，古元的水彩画同样具有深厚的造诣，他画了大量的水彩风景画，并创出自己独特的画风。水彩画一般多讲究色彩的丰富变化和用透明的感觉来表现物体的体积感和空间感，这种以欧洲水彩画传统画风为主的作品，能给人以很强的真实感。另外，也有不求形似，在水彩画的笔触、水色的结合与渗化方面进行探索的作品。这种画风，画面流动，色彩斑斓，产生梦境似的造化和清新的趣味，明丽的色调与轻柔的感觉，也能给人以联想。古元的水彩画非常讲究意境，他汲取了中国水墨画意境的精髓，不单纯从表面去描绘景色，也不去单纯追求光色的变化，而是通过对水彩画创作多年积累的丰富经验和感悟，将景物进行高度的艺术概括。他的水彩画创作，没有固定的师承，而是博采前人的艺术成就，吸取他人之长，并融入自己独特的生活感悟。画面往往水色饱满润泽，笔意简练，以形传神，形象充实、朴质，生活气息极为浓郁，达到水色合一的视觉美感和情景交融的优美意境。古元作水彩画时，大部分是到室外写生，到大自然和人们的生活中寻求素材，通过淋漓的水色来抒发内心情意，歌唱自然风貌之美。通过描写平凡的生活和普通的景象，如江南的水乡、油菜田里的花香、田野间的小路、林间水边的牛群、早晨的白鹭、江河里的木船等，在重组和提炼中展现出生活中的艺术，寄寓着对祖国山川壮丽景色的热爱与憧憬。

　　《孙中山故居》一作是1996年孙中山先生诞辰130周年之际，古元应“孙中山与华侨国际美术展览”组委会之邀而创作。这幅水彩作品画面严谨朴实，构图饱满，水色浓淡适度，空间延展与透视之间的融合处理得恰到好处，浑厚的色彩中透着真情。整幅画作用笔稳健，用大笔触来表现浅蓝色的天空，给人以清新、爽朗的感觉；画面中间的赭红色建筑，是孙中山先生1892年自己主持修建的一座中西融合的楼房；近景故居外的古榕树见证了孙先生革命的历程，在古榕树下有两位少年和一位老人，这位老人正在给后人讲述中山先生一生为革命奔走的故事。水色相融的笔触与细致入微的精细刻画，透着浑厚朴素的意境之美，让观者仿佛站在这棵繁枝绿叶的古榕树下，便能感受到它的神圣与伟岸，进而联想到孙中山作为伟大的民主革命先行者，以“天下为公”的博大胸怀，追求“自由、平等、博爱”的天赋权力，以及那闪耀着人性光辉的思想……整个画面在人与景的处理上恰到好处，充分反映了故居的风貌。画面单纯协调，局部丰富的颜色都统一在整个画面色调当中，使画面里那种平淡无奇的风景给人以悠长回味，使观者感受到抒情笔触的真情。画家对生活中美的观察和概括的能力是如此地敏锐与深厚。这是古元先生以惊人的毅力在与癌症病魔作斗争时，完成的他一生的最后一幅作品。

　　我们从古元的水彩作品中，可以看到他在水彩画的表现技法方面，既借鉴西画表现光色技巧，又融合中国传统绘画的笔墨。这种笔墨与色彩的交融具有中华民族特有的东方美学气质。值得人们注意和研究的是，古元的水彩画把写生和创作有机地结合起来，或者说，是在写生的基础上进行深入整理，就是从写生中创造出诗意般的境界。中央美术学院副院长徐冰先生在《懂得古元》一文中写到：“……我始终都在寻找古元魅力的秘密，原来这魅力不仅在于它独有的智能及感悟，而是他所代表的一代艺术家在中国几千年旧艺术之上的革命意义。不仅是其艺术反映了一场社会革命运动，重要的是一切有价值的艺术家及其创作所共有的艺术上的革命精神，实际是一种真正意义上的‘前卫’精神。我始终不知道该如何称谓这种精神。把古元与‘前卫’放在一起谈人们会不习惯，但说法不同，核心是一个，即对社会及文化状态的敏感而导致的对旧有艺术在方法论上的改造。”正是这篇文章提出了一个问题，那就是一个艺术家怎么面对艺术创作与社会现实的关系，而古元先生的对艺术创作的感悟正好是一个很好的回答。这篇文章也是徐冰先生此后艺术创作上的宣言，他把古元先生处理自身艺术创作和时代关系的方法，视为他“思维的网络中的一个坐标”。今天，然古元先生离我们而去，但是他对艺术创作的阐释“……尽量吸收中外古今的一切优秀文化遗产作为自己的借鉴，但不是无选择地搬用与重复。我注意深入生活与艺术实践，在成功与失败中取得经验与教训。我主张艺术植根本国的土壤，与广大人民思想感情和审美观念相通，更要有个人风格，并且要有民族的特性，力求反映我们时代的精神，以丰富人民的精神生活，并有助于人类历史向前发展”却始终让我们铭记心中。

　　学习古元的精神，不在于单纯的形式模仿和简单的亦步亦趋，传统与西方、现实生活与艺术创作等问题是古元先生和我们都一直面临的艰难课题，从这一意义上来说，古元先生做出了自己的时代抉择，并给予我们以启迪。我们如何面对依然存在的困窘和当下独特的文化语境，从古元先生的艺术创作方式进入思考也许会找到答案，那就是朴素至极的“真诚地回到生活”。

　　参考文献：

　　1.曹文汉《古元传》,吉林美术出版社 1989年8月第1版。

　　2.蔡若虹《绿窗断想——读古元的木刻选集与水彩画选集》，1994年10月《文艺报》。

　　3.徐冰《懂得古元》，《中国艺术报》2011年8月第5版。

　　4.古元《古元水彩画选辑》，上海人民美术出版社出版1985年3月第1版。

　　5.艾克恩主编《延安文艺史》（上下册）河北教育出版社 2009年5月第1版。